চীনের ইউনান প্রদেশের ৫০০ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই প্রস্তর অরণ্য। দূর থেকে দেখলে মনে হবে ঘন বন। তবে এই বনের রং সবুজ নয়, কালো। জঙ্গলের ‘পাথর গাছগুলোর’ আবার ডালপালাও ছড়িয়ে রয়েছে। দেখতে গাছের মতোই মাটি ভেদ করে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
চুনাপাথরের গাছগুলোর সঙ্গে এই জঙ্গলে জলপ্রপাত, দুটি বিশাল হ্রদ, প্রাকৃতিক গুহাও রয়েছে। ২৭ কোটি বছরেরও বেশি প্রাচীন বলে জানা গেছে এই পাথর বনের বয়স। বিস্ময়কর অরণ্যের সৃষ্টি নিয়ে একাধিক মতবাদ রয়েছে।
কেউ কেউ বলছেন, আদি বাসিন্দাদের অশিমা নামে এক তরুণীর ভালোবাসা নাকি পরিণতি পায়নি। কালো জাদু দিয়ে তাকে পাথর করে দেওয়া হয়েছিল। সেই দুঃখেই বাকি সব গাছ ‘পাথর’ হয়ে যায়।
তবে ভূবিজ্ঞানীদের মতে, এখানে গভীর জলাশয় ছিল। জলাশয়ের নিচে নিমজ্জিত ছিল এই পাথরগুলো। একসময় পানির স্তর নামতে শুরু করলে জঙ্গলের মতো পাথরগুলো মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে।
